Godine 1859. Došlo je do teritorijalnog spora oko nekoliko sitnih ostrva između ostrva Vancouver i kontinentalnog dijela Sjedinjenih Država. Skoro je prerastao u oružani sukob između britanske imperije i Sjedinjenih Država.
To su bila ostrva San Juan. Sredinom 1859. Američki farmer, Lajman Katler, u napadu bijesa, upucao je komšijinu svinju. Naime, svinja se mogla slobodno kretati po ostrvu i trčati kroz Cutlerovu baštu gdje je počinila neke štete. Zato se ovaj sukob ponekad zove rat svinja. Svinjski rat.
Vlasnik svinje bio je Charles Griffith, jedan od zaposlenih u britanskoj kompaniji Hudson’s Bay Company. Ostrva gdje se odigrao incident, bili su već prije predmet nesuglasica između Amerikanaca i Britanaca. Shvativši da je pretjerano reagovao, Cutler je ponudio kompenzaciju od 10 dolara. Griffith je, međutim, tražio 100 dolara. Cutler je odbio, pa su se u sukob uključili i američki naseljenici i spomenuta britanska kompanija.
Britanske su vlasti zaprijetile da će uhapsiti Cutlera, pa su Amerikanci u pomoć pozvali svoju vojsku. Vojnici su zaista pristigli. Nadređeni im je bio George Pickett, kasnije zapamćen po vođenju smjelog, ali neuspješnog, masovnog juriša u Američkom građanskom ratu (engl. Pickett’s Charge).
Britanci su na to reagovali tako što su poslali tri ratna broda u obližnje vode. Pickett je počeo vrijeđati Britance, koji su pozvali kontraadmirala Roberta Baynesa da povede marince i zauzme ostrvo. Prepoznavši opasnost od mogućeg izbijanja rata, Baynes je to odbio. Tokom idućih nekoliko mjeseci suparnici su na različite načine pokušali jedne druge provocirati da ispale prvi hitac.
Na svu sreću, hladnije glave su prevladale te se sukob smirio bez krvoprolića. Spor je riješen tek 1872. u korist SAD-a. U rješavanju spora posredovao je čak njemački car Vilim I.
Komentariši